“애향회의 내실을 다시 한 번 다지는 원년으로 삼을 것”
이 회장 ‘시대의 정서에 맞는 신규사업 찾아 실행하겠다’ ‘희노애락을 함께 하는 평택애향회’ 함께 해 달라
지난 1월 30일에는 평택애향회 회장 이•취임식이 있었다. 공재광 평택시장, 유의동 국회의원을 비롯해 평택시의원, 경기도의원, 회원 등 500여 명이 참석한 가운데 제11대 회장으로 이병배 신임회장이 선출되어 1년 동안 평택애향회를 이끌게 됐다.
500여 명이나 참석하는 큰 행사를 치를 정도로 평택애향회에 많은 사람들이 참여하고 활동하고 있으나, 아직도 더 많은 사람들은 평택애향회가 무슨 단체인지 어떤 일을 하는지 모르는 사람들이 많다.
제11대 평택애향회 회장으로 선출된 이병배 회장과 평택애향회에 대해 물어보고 앞으로 계획에 대해 물어보았다-편집자 주
아직은 매서운 겨울이라는 것을 증명이나 하듯이 차가운 바람에 절로 움츠리게 되는 바람이 불고 온도 뚝 떨어진 날 이병배 신임회장의 개인 사무실에서 달달한 믹스커피 한 잔을 두고 이야기를 나눴다.
이 회장은 “한마디로 평택애향회는 봉사하는 친목단체”라며 “평택지역에서 살아가는 각계각층의 지역 선•후배 모임으로 지역 선•후배간의 친목을 도모하고 건전한 봉사정신으로 지역사회의 발전을 도모함을 목적하고 있다”고 설명했다.
이어 ”평택애향회가 지역경제 활성화, 지역별 균형발전, 지역복지의 실현과 지역봉사 등 지역사회 발전과 주민을 위한 각종 소외계층을 위한 시설봉사 사업을 한다”고 덧붙였다.
그는 또 평택애향회가 생각보다 더 오래된 단체라고 소개했다. 1980년 기수별 체육대회를 모태로 하여 지난 29년간 회원 상호간에 돈독한 우애를 다져왔다는 것이다.
이 회장은 “지금은 관변단체에서 공인된 비영리사단법인으로 다시 태어났고 평택애향회 모든 활동을 보다 적극적이고 체계적이며 지역사회의 활동을 원활히 하기 위하여 준비하고 있다”고 밝혔다.
이를 위해 여성애향회원 영입과 임원진 및 자문위원회, 운영위원회 각 기수 이사회를 중심으로 평택시와 평택시민을 위해 발전된 모습을 보여주기 위해 똘똘 뭉치고 있다고 움직임을 말해 줬다.
평택애향회가 하고 있는 일은 의외로 많았다. 주요 활동을 살펴보면 ■ 선•후배친선 체육대회 ■ 봉사활동- 독거노인, 고아원. 소년소녀가장돕기 등 ■ 환경운동과 연계한 각종 정화 운동 캠페인 ■ 소외계층을 위한 시설봉사사업 ■ 불우이웃돕기 및 장학사업 – 인재발굴 및 지원 ■ 시민들의 애향사랑을 위한 시민체육대회 개최 등이 있다.
이 외에도 ■ 향토문화 발굴 및 인재육성사업으로 ▷청소년 선도활동 및 평택사랑 교육(애향심 고취) ▷평택 특화사업(BRAND) - 평택명소 및 특산물 발굴 브랜드화 적극 추진하고 있으며, ■ 길거리 가꾸기 운동 및 시민과 함께하는 각종 세미나 유치 ■ 통복천 건강걷기대회 및 애향음악회 ■ 김장김치 봉사 ■ 사랑의 연탄나누기 봉사 등을 진행할 예정이다.
이처럼 많은 일을 하는 회장자리에 어떻게 선출됐는지를 물어보았더니 이 회장은 “저의 애향회장 추대는 81기수 5개 초등학교연합회에서 추천하여, 임원회의에서 승인해 선출되었다”며 “부끄럽게도 애향회에서 열심히 활동한 것을 좋게 봐주셨다”고 쑥스러워 했다.
이 회장은 “짧은 임기지만은 이번 임기 동안에는 애향회의 내실을 다시 한 번 다지는 원년으로 삼으려고 한다”며 “기존의 모든 사업을 처음부터 꼼꼼히 점검해 보안할 것은 보완하고 신규사업을 발굴해 급변하는 시대의 정서에 맞는 사업을 실행하려 한다”고 포부를 밝혔다.
그는 또 시민 여러분께도 “평택애향회는 한결같은 믿음, 마음의 고향, 더불어 살아 가는 평택, 어려울 땐 서로 힘이 되어 주며 희노애락을 함께 하는 평택애향회가 되도록 노력하겠다”고 약속했다.
이어 “애향회 발전을 위해 평택을 사랑하는 모든 분들이 애향회에 참여 할 수 있도록 여려분의 아낌없는 지도와 적극적인 협력과 관심을 부탁 드립니다”고 말했다.
평택애향회는 무척이나 큰 봉사단체로 성장해 왔다. 또 그만큼 지역사회에서 끼치는 영향도 커졌다. 그럼에도 불구하고 안주하지 않고 내실을 다지는 원년을 삼고 시대의 변화에 발맞추려 노력하겠다는 이병배 회장의 말에 평택애향회의 미래가 어떻게 변할지 기대가 커진다.
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